Radiasi masih mengancam

MASIH SIHAT: Hazuki Oka (kanan), dari Minamisoma di wilayah Fukushima, menanti giliran sementara abangnya, Yukinari, diperiksa bagi paras radiasi, semalam. Rumah dua beradik itu hanya sekitar 25 kilometer dari loji nuklear Fukushima namun mereka tidak menunjukkan paras radiasi berbahaya. -- Foto REUTERS

TOKYO: Asap dan wap kelihatan menjulang daripada dua reaktor di sebuah loji nuklear Jepun semalam, menandakan perjuangan menghalang satu peleburan dan penyebaran radiasi masih belum berakhir.
Para teknisyen yang bekerja di satu zon pengosongan di sekitar loji bermasalah di pantai timur laut Jepun itu telah memasang kabel tenaga di keenam-enam reaktor dan mula mengepam air di sebuah reaktor bagi menyejukkan batang bahan api nuklear yang terlalu panas itu.Agensi berita Kyodo berkata wap kelihatan naik daripada reaktor No 2 dan satu kabus putih kelihatan di atas reaktor No 3.Juga terdapat beberapa hembusan wap daripada reaktor-reaktor itu, yang menurut pakar-pakar, mungkin telah mengeluarkan sedikit habuk radioaktif.Pengendali loji itu, Tokyo Electric Power Co (Tepco), berkata selepas itu bahawa asap itu telah menjadi wap dan mereka menganggap keadaan sudah selamat bagi meneruskan kerja pembaikan itu.Agensi keselamatan nuklear Jepun berkata wap itu dipercayai daripada kolam bahan api nuklear yang telah digunakan di reaktor No 2.Reuters sebelum ini melaporkan bahawa loji di Fukushima itu menyimpan bahan uranium dalam jumlah lebih banyak daripada sepatutnya, berdasarkan reka bentuk loji itu.Loji itu juga telah beberapa kali terlepas ujian-ujian keselamatan wajib dalam sedekad lalu, menurut dokumen-dokumen syarikat dan pakar-pakar dari luar.Sementara itu, paras radiasi dalam sayur-sayuran, air dan susu telah mencetuskan kebimbangan di kalangan warga setempat dan luar Jepun, walaupun ada jaminan daripada para pegawai bahawa kadar radiasi itu tidak berbahaya.Tepco berkata radiasi itu hanya terdapat di Lautan Pasifik yang berdekatan kerana sedikit air dari pam-pam di loji itu mengalir ke laut.Bahan iodin beradioaktif dalam contoh-contoh air laut adalah 126.7 kali lebih tinggi daripada yang dibenarkan dan kadar bahan sesium 24.8 kali lebih tinggi, kata Kyodo.Namun masih tiada ancaman bahaya, kata Tepco.Jepun telah menggesa para penduduk berhampiran loji itu supaya jangan minum air paip setelah paras iodin beradioaktif yang tinggi dikesan.Negara itu juga telah menghentikan eksport susu, bayam dan sejenis sayur 'kakina' dari kawasan itu.Lebih 170,000 orang telah dipindahkan dari zon di sekitar loji nuklear itu sejak gempa 9.0 di skala Richter dan tsunami turut merosakkan kompleks nuklear itu yang terletak 240 kilometer ke utara Tokyo.Kerosakan daripada bencana itu dianggarkan AS$250 bilion (kira-kira $317 bilion), menjadikannya bencana alam yang mengakibatkan kerugian paling besar di dunia.Angka rasmi kematian telah melebihi 9,000 orang tetapi dijangka naik kerana 12,654 masih hilang.Bencana itu telah memusnahkan banyak pekan dan bandar, yang kini tinggal dataran lumpur dan serpihan bangunan. 350,000 orang kini tiada tempat tinggal. -- Reuters.