Maut akibat barah daripada bahan mineral

DI sebalik gua-gua dan rumah-rumah yang diperbuat daripada batu yang menjadi mercu tanda Cappadocia, kawasan yang menjadi tumpuan pelancong di Turkey, terdapat sekumpulan penduduk yang dirundung malang.
Hampir separuh daripada kematian-kematian yang berlaku di tiga kampung miskin di kawasan itu berpunca daripada penyakit barah luar biasa dikenali sebagai misosilioma (mesothelioma).Barah ini dikatakan boleh disebabkan oleh bahan galian atau mineral yang terdapat dengan banyaknya di Cappadocia. Ini menyebabkan pihak berkuasa di kawasan itu bimbang dan mahu memindahkan para penduduk tersebut.'Kami merancang menghapuskan kampung-kampung yang terjejas itu dengan menanamnya sedalam satu setengah meter ke dalam tanah,' kata Mayor Umit Balak.Pemerintah Turkey, bagaimanapun, belum lagi membuat keputusan muktamad sama ada hendak menanam kampung di Tuzkoy itu, atau sekadar memindahkan para penduduknya.Kampung itu telah pun digelar sebagai 'kampung barah' dan diumumkan di akhbar sebagai zon berbahaya pada 2004 apabila 250 keluarga dipindahkan ke kawasan rumah baru sekitar 1.6 kilometer jauhnya.Baki penduduk seramai 2,350 dijangka dipindahkan apabila rumah-rumah tambahan untuk mereka siap.Misosilioma ialah barah di selaput dada atau perut dan turut menjejas kampung- kampung berhampiran di Sarihidir dan Karain.'Bilangan pesakit barah ini di Tuzkoy ialah kira-kira 600 hingga 800 kali lebih tinggi daripada yang dialami di peringkat global,' kata Encik Murat Tuncer, yang mengetuai jabatan di Kementerian Kesihatan Turkey untuk memerangi barah.Sekitar 48 peratus daripada semua kematian di tiga kampung di situ adalah disebabkan oleh barah misosilioma. Kes-kes di kampung itu mewakili sekitar suku daripada 40 hingga 60 kes baru barah misosilioma di seluruh Turkey setiap tahun.Para penduduk di Tuzkoy itu dikatakan menyedut serat-serat galian erionit pada batu dan cat-cat yang mereka gunakan untuk membina rumah-rumah mereka dan membuat jalan raya.Erionit didapati dalam batu daripada gunung berapi dan dikategorikan sebagai bahan barah carcinogen Kumpulan 1 oleh Agensi Antarabangsa mengenai Kajian Barah, cabang penyakit barah Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).Ini bermakna ia memang sebenarnya bahan yang menyebabkan barah. Bahan-bahan lain dalam kategori itu ialah asbestos, arsenik dan tembakau.Profesor bersara yang telah menjalankan kajian mengenai misosilimia di daerah itu, Dr Izzettin Baris, berkata erionit ditemui di beberapa tempat di dunia termasuk di wilayah Nevada di Amerika Syarikat.'Di kebanyakan negara, bahan-bahan barah ini biasanya terdapat di bawah tanah yang dalam, tetapi di Turkey, ia amat hampir di permukaan dan orang ramai mengambilnya untuk membuat rumah,' katanya. -- AP